52 Người được nhượng quyền cũ kiện McDonald's vì phân biệt chủng tộc

Hơn 50 chủ sở hữu của McDonald trước đây đang kiện gã khổng lồ thức ăn nhanh vì phân biệt chủng tộc, cáo buộc họ đã từ chối họ các cơ hội tương tự như các nhà điều hành Da trắng và đẩy họ ra khỏi hệ thống.

52 nguyên đơn Da đen cho rằng McDonald's đã vi phạm luật chống phân biệt đối xử của liên bang và vi phạm hợp đồng của họ. Họ đã điều hành hơn 200 nhà hàng và rời khỏi nhượng quyền thương mại từ năm 2010 đến năm 2020. Đơn kiện đã được đệ trình hôm thứ Ba lên một tòa án liên bang ở Illinois, nơi công ty đặt trụ sở chính.

Theo đơn kiện, McDonald's đã chỉ đạo các thương hiệu nhượng quyền của Black hướng tới các nhà hàng ở những khu dân cư có thu nhập thấp, những nơi thường có chi phí bảo hiểm và an ninh cao hơn và doanh số bán hàng thấp hơn. Vụ kiện cho biết doanh thu trung bình hàng năm của các nguyên đơn là 2 triệu đô la, ít hơn ít nhất 700.000 đô la so với mức trung bình toàn quốc của McDonald's cho các bên nhận quyền từ năm 2011 đến năm 2016. Năm ngoái, doanh thu trung bình toàn quốc cho các bên nhận quyền đã tăng lên 2,9 triệu đô la.

Sau khi trừ đi chi phí của các nhà hàng khỏi doanh thu bị bỏ lỡ trong những năm hoạt động, các nguyên đơn nói rằng thiệt hại của họ trung bình từ 4 đến 5 triệu USD cho mỗi địa điểm.

“Doanh thu tại McDonald's chỉ dựa trên một yếu tố và một yếu tố duy nhất: vị trí,” luật sư James Ferraro của nguyên đơn cho biết trong một cuộc phỏng vấn. “Nó không liên quan gì đến hương vị của một chiếc Big Mac. Bạn không nên đến một cửa hàng McDonald's khác vì Big Macs tốt hơn. Bạn đến cửa hàng McDonald's gần nhất. "

McDonald's cho biết mặc dù họ có thể đề xuất địa điểm nhưng quyết định cuối cùng là phụ thuộc vào các bên nhận quyền. Nó cũng cho biết các nguyên đơn điều hành các nhà hàng ở nhiều cộng đồng trên khắp đất nước và rằng công ty đã bán nhượng quyền kinh doanh hiệu quả cao cho các nhà khai thác Da đen.

Vụ kiện cáo buộc rằng các nhà điều hành Da đen đã từ chối đề nghị tiếp tục điều hành nhà hàng của họ ở các khu vực có thu nhập thấp đã phải đối mặt với sự trả đũa. Các nguyên đơn cũng cáo buộc rằng McDonald's đã đưa ra những dự đoán sai lầm thuyết phục họ mua những thương hiệu không mong muốn và từ chối chúng những vị trí tốt hơn thường được trao cho những người nhận quyền của White, những người điều hành các nhà hàng an toàn hơn với doanh thu cao hơn và chi phí an ninh thấp hơn.

Nhiều nguyên đơn nợ tiền công ty hoặc nhà cung cấp sau khi họ rời khỏi nhượng quyền thương mại.

McDonald's cho biết trong một tuyên bố: “Những cáo buộc này đối mặt với mọi thứ mà chúng tôi đại diện cho một tổ chức cũng như đối tác với các cộng đồng và chủ doanh nghiệp nhỏ trên toàn thế giới. “Chúng tôi không chỉ bác bỏ những cáo buộc rằng những người nhận quyền này đã không thể thành công vì bất kỳ hình thức phân biệt đối xử nào của McDonald's, chúng tôi tin tưởng rằng các sự kiện sẽ cho thấy chúng tôi cam kết như thế nào đối với sự đa dạng và cơ hội bình đẳng của Hệ thống McDonald's, bao gồm cả các bên nhận quyền, nhà cung cấp và nhân viên của chúng tôi. ”

Công ty luật của Ferraro bắt đầu xem xét các cáo buộc phân biệt đối xử vào đầu tháng Hai. Vào tháng 12, Business Insider đã báo cáo rằng số lượng người nhận nhượng quyền của Da đen đã giảm dần trong nhiều năm. Theo đơn khiếu nại được đệ trình hôm thứ Ba, số lượng nhà điều hành McDonald's Black đã đạt mức cao kỷ lục vào năm 1998 là 377. Năm 2020, chỉ có 186, mặc dù McDonald's đã tăng hơn gấp đôi số lượng nhà hàng toàn cầu trong khoảng thời gian đó. Sự sụt giảm của các nhượng quyền thương mại Da đen trùng với nhiệm kỳ của Giám đốc điều hành Da đen đầu tiên của McDonald's Don Thompson, người đã điều hành công ty từ năm 2012 đến năm 2015.

Vụ kiện tuyên bố rằng sự sụt giảm của các thương hiệu Da đen không phải là sai lầm. McDonald's bị cáo buộc đã xếp hạng các nhà hàng do Người da đen điều hành một cách không công bằng, dẫn đến đánh giá nội bộ kém và sau đó từ chối các cơ hội tăng trưởng và các điều khoản nhượng quyền tốt hơn.

McDonald's cho biết số lượng nhượng quyền đã được hợp nhất trên tất cả các nhóm chủng tộc trong những năm gần đây. Công ty tuyên bố rằng tỷ lệ các nhà khai thác Da đen nhìn chung là không thay đổi.

Vào đầu tháng 6, công ty của Ferraro đã thông báo cho McDonald's về vụ kiện. Vài tuần sau, trong bối cảnh các cuộc biểu tình và bạo loạn trên toàn quốc chống lại sự tàn bạo của cảnh sát và phân biệt chủng tộc, Giám đốc điều hành của McDonald's, Chris Kempczinski, đã xuất hiện trên kênh CNBC "Mad Money with Jim Cramer" và tuyên bố rằng công ty có thể đã đào tạo ra nhiều triệu phú da đen hơn bất kỳ tập đoàn nào khác.

Ferraro gọi tuyên bố này là “kỳ quặc và sai lầm”, liệt kê Hiệp hội Bóng rổ Quốc gia và Liên đoàn Bóng đá Quốc gia là những người tạo ra nhiều triệu phú da đen hơn. Ông cho biết kế hoạch kiểm tra chéo Kempczinski tại tòa án để giải thích thêm về bình luận.

“Họ đã thực hiện chiến dịch PR này trong vài tháng qua để nâng cao hình ảnh của mình,” Ferraro nói.

Vào cuối tháng 7, McDonald's đã chia sẻ các giá trị doanh nghiệp được cập nhật và hơn thế nữa về cam kết về sự đa dạng và hòa nhập. Trong số những nỗ lực của mình là các kế hoạch nhằm tăng cường nỗ lực thu hút và tuyển dụng các đối tác nhượng quyền đa dạng, mặc dù McDonald's không xác định điều gì làm cho một nhà điều hành “đa dạng”.

Trong một video gửi cho các nhân viên và nhà cung cấp của McDonald's về vụ kiện được CNBC xem, Kempczinski nhắc lại rằng công ty đại diện cho sự đa dạng, công bằng và hòa nhập và cho biết các tuyên bố của vụ kiện đã được điều tra.

“Dựa trên đánh giá của chúng tôi, chúng tôi không đồng ý với các tuyên bố trong vụ kiện này và chúng tôi dự định sẽ bảo vệ mạnh mẽ chống lại nó,” Kempczinski nói.

Đây ít nhất là vụ kiện kỳ ​​thị chủng tộc thứ ba chống lại McDonald's trong năm nay. Vào tháng 1, hai giám đốc điều hành cấp cao của McDonald's là Vicki Guster-Hines và Domineca Neal đã đệ đơn kiện công ty với cáo buộc phân biệt chủng tộc. Vụ kiện cho rằng chuỗi này đã sa thải lãnh đạo người Mỹ gốc Phi và đẩy những người nhận quyền của người Da đen ra ngoài. McDonald's đã lập luận rằng tòa án nên đưa ra một số cáo buộc từ vụ kiện, bao gồm cả những cáo buộc liên quan đến các nhà điều hành Da đen.

Ba công nhân của nhà hàng Black cũng đã kiện McDonald's trong năm nay với cáo buộc quấy rối chủng tộc, phân biệt đối xử và trả thù tại một địa điểm ở Florida.