Hướng tới tương lai của cà phê Guatemala

Cà phê Guatemala từ lâu đã giữ một vị trí danh dự trong số các nhà rang xay cà phê đặc sản. Các tên khu vực như Antigua, Cobán và Huehuetenango rất quen thuộc với nhiều người và thường đồng nghĩa với chất lượng vượt trội.

Lịch sử của đất nước với cà phê chạy sâu; hầu hết các nhà sử học tin rằng đây là quốc gia đầu tiên ở Trung Mỹ trồng trọt. Trong khi xuất khẩu từ thế kỷ 18 từ Trung Mỹ chủ yếu là mía, chàm và cochenal (một loại thuốc nhuộm có nguồn gốc từ côn trùng), Dòng Tên Tây Ban Nha đã trồng cà phê ở Antigua trước năm 1767 và có lẽ sớm nhất là vào năm 1730) ) .

Trong suốt thế kỷ 20, Guatemala là nhà xuất khẩu hàng đầu của Trung Mỹ, và mặc dù được trao cho danh hiệu đó bởi Honduras vào năm 2011, quốc gia này vẫn tiếp tục được xếp hạng trong nhóm xuất khẩu cà phê toàn cầu hàng đầu cả về trọng lượng ( thứ 10 năm 2016 ) và giá trị ( thứ 14 năm 2016 ) năm 2018 ).

Giống như hầu hết các quốc gia Trung Mỹ, Guatemala đã bị rung chuyển bởi dịch bệnh gỉ sắt lá cà phê trong giai đoạn 2012-2013 . Đây cũng là một khu vực tập trung khi sự chú ý của công chúng tăng lên đối với giao điểm nhập cư và giá cà phê thấp trong lịch sử 2018-2019.

Tôi đã suy nghĩ một chút về cách mà những câu chuyện về cà phê được kể, cụ thể là bởi các nhà rang xay và nhà nhập khẩu, và làm thế nào chúng ta có thể tốt hơn trong việc khuếch đại những câu chuyện được kể bởi những người khác thay vì nói qua chúng - hoặc tệ hơn là lấy những từ đó ra quyền sở hữu hoàn toàn và sắp xếp lại chúng như của chúng ta.

Trước sự việc này và khi chúng ta bước sang một thập kỷ mới, tôi đã tìm đến hai chuyên gia cà phê ở Guatemala, cả hai đều có mối liên hệ sâu sắc với sản xuất và thương mại, để nghe những gì họ nói về tương lai của cà phê ở nước này. Tôi nghĩ rằng quan điểm của họ đưa ra một số sự thật nghiêm túc về bản chất thay đổi của sản xuất cà phê đặc sản, nhưng cũng có rất nhiều hy vọng cho tương lai.

Jose Alejandro Solis Chavez là nhà sản xuất cà phê thế hệ thứ ba, người quản lý sản xuất tại các trang trại gia đình của ông Finca Huixoc và Injertal tại Huehuetenango gần San Pedro Necta. Các trang trại của anh được trang bị các trạm khí hậu và bộ sưu tập dữ liệu của anh đã cung cấp các công cụ cho cả Anacafe của Guatemala và cho công ty Climate Edge có trụ sở ở Anh. Anh ấy là nhà cung cấp lâu dài cho Royal Coffee, và tôi phải thú nhận rằng có lẽ tôi thường xuyên cho anh ấy quá thường xuyên với những câu hỏi về suy nghĩ của anh ấy về các chủ đề từ biến đổi khí hậu đến rỉ sét đến các giống cây cải tiến.

Alejandro Solis. Hình ảnh lịch sự.

Melanie Walleska Herrera Moreira làm việc tại Antigua với tổ chức Bella Vista của Luiz Pedro Zelaya Zamora với tư cách là nhân viên bán hàng, quản lý mối quan hệ và đối tác tiếp cận nhà sản xuất. Cô có bằng về Kinh doanh nông nghiệp tại Đại học Zamorano ở Honduras và Thương mại quốc tế và quản lý chuỗi cung ứng từ AGEXPORT / Universidad de San Carlos ở Guatemala.

(Các cuộc phỏng vấn dưới đây đã được chỉnh sửa và cô đọng cho rõ ràng. Rất cám ơn Mayra Orellana-Powell cho lời giới thiệu.)

Chris Kornman : Bạn thấy điều gì là thách thức lớn nhất đối với cà phê ở Guatemala, đặc biệt là khi chúng ta nhìn về tương lai?

Melanie Herrera : Biến đổi thời tiết: nhiệt độ, lượng mưa, thiên tai và tỷ lệ mắc bệnh dịch hạch và bệnh tật cao hơn. Những khía cạnh này làm cho lĩnh vực này rất rủi ro, vì vậy việc truy cập vào các quỹ rất phức tạp để có được. Nó giới hạn khả năng đầu tư, thậm chí nhiều hơn đối với các nhà sản xuất nhỏ, những người không có gì để đảm bảo cho vay.

Guatemala đã nhất quán về chất lượng và luôn luôn xuất sắc trong vấn đề này, nhưng vì điều đó, chúng tôi đã quên mất năng suất. Với giá thấp cho arabicas, Robustas đang bắt đầu thu hút sự chú ý cho các cơ hội kinh doanh trong khu vực của chúng tôi.

Melanie Herrera. Hình ảnh lịch sự.

CK : Sản xuất cà phê cần những cách nào để thích nghi trong thập kỷ qua hay sao?

Alejandro Solis : Nếu bạn có nghĩa là thích nghi với sự thay đổi của khí hậu, chúng tôi chủ yếu thích nghi theo một số cách khác nhau: Thứ nhất, tìm kiếm các giống có khả năng chống gỉ và vẫn có chất lượng cốc chấp nhận được. Thứ hai, chúng tôi, trên Huixoc và Injertal, đã bắt đầu đa dạng hóa bóng râm của chúng tôi bằng cách trồng một loài cây sồi bản địa có thể phát triển cao hơn nhiều so với cây bóng mát của chúng tôi và cung cấp độ che phủ cao hơn. Chúng tôi cũng quản lý bóng râm của chúng tôi cẩn thận hơn, đặc biệt nếu chúng tôi chịu ảnh hưởng của El El Nino. Chúng tôi cố gắng giữ cho đất của chúng tôi được bảo hiểm mọi lúc để ngăn nhiệt độ đất trong đất lên cao.

Tôi tiếp tục thu thập dữ liệu thời tiết với trạm khí tượng của tôi. Tôi sẽ sớm gửi dữ liệu mới cho Peter Baker [của Climate Edge] để anh ấy phân tích. Thời tiết đã trở thành một yếu tố rủi ro khác mà chúng ta phải tuân theo.

MH : Hầu hết những thay đổi mới xuất phát từ nhu cầu thích ứng với những thay đổi do biến đổi khí hậu. Tôi muốn nói rằng điều quan trọng nhất bây giờ là xem xét tưới tiêu, đó là một khoản đầu tư lớn, đặc biệt là khi giá cà phê quá thấp. Nhưng về lâu dài, các nhà sản xuất chuyển sang tưới tiêu sẽ là những người có lợi thế.

CK : Bạn có thể bình luận về những thay đổi bạn thấy khi thế giới sản xuất cà phê đã bước vào thời đại kỹ thuật số?

MH : Đầu tiên, giao tiếp. Với những câu chuyện truyền thông xã hội dễ kể và tiếp cận nhiều người hơn. Điều này mở ra cơ hội và thu hẹp khoảng cách lớn cho tiếp thị và truyền thông tồn tại trong nhiều năm.

Thu thập dữ liệu trong tất cả các bộ phận của chuỗi cà phê đã được cải thiện: từ các nước sản xuất - nhà sản xuất nhỏ và trang trại bất động sản - đến nhà máy, đến công ty xuất khẩu, công ty nhập khẩu, trung gian, đến người tiêu dùng cuối cùng.

Với sự thay đổi khí hậu và tất cả những gì liên quan, người trồng cà phê phải dựa vào công nghệ để có thể sản xuất cà phê ngon hơn và sử dụng ít đất hơn, ít nước hơn và ít tài nguyên hơn trước - hoặc ít nhất là có ít cơ hội kiểm soát hơn khi nhiệt độ tăng , hạn hán kéo dài hoặc thừa mưa ở những nơi, v.v ... Điều này dẫn đến việc quản lý cây trồng chính xác có thể cải thiện tính bền vững về kinh tế và môi trường của sản xuất cây trồng: thông tin chính xác hơn về các yếu tố đầu vào cần thiết cho mỗi đơn vị sản xuất; nhu cầu tưới với thông tin thời gian thực để sử dụng nước hiệu quả; máy bay không người lái để thụ tinh; ứng dụng để kiểm soát bệnh dịch và bệnh. Và hơn nữa, phá vỡ các mô hình trồng trọt bình thường và điều này có nghĩa là việc thăm dò sử dụng các khoảng cách khác nhau giữa các cây và các hàng để sử dụng đất hiệu quả hơn. Luồng thông tin thật tuyệt vời!

Nhà máy Huixoc. Hình ảnh lịch sự.

AS : Chắc chắn, tôi thấy rất nhiều lợi ích từ thời đại kỹ thuật số. Thông tin có sẵn hơn về các sản phẩm hóa chất nông nghiệp, máy móc chế biến mới và quan trọng hơn là về xu hướng thị trường và thị trường giá tương lai. Đôi khi có quá nhiều thông tin và tôi hầu như không có thời gian để xem một phần nhỏ của tất cả những điều này.  

Tôi không phải là người sử dụng phương tiện truyền thông xã hội, nhưng tôi muốn cung cấp thông tin về những gì đang diễn ra trong trang trại cho các nhà rang xay mua cà phê của chúng tôi từ Huixoc và Injertal. Vì vậy, tôi đã nhận được sự giúp đỡ từ con dâu và bắt đầu sử dụng phương tiện truyền thông xã hội ( Facebook ) để trình bày cho các nhà rang xay những gì đang diễn ra ở đây tại các trang trại. Tôi muốn các nhà rang xay không thể đến trang trại để có cảm giác về những gì đang diễn ra ở đây. Tuy nhiên, cách tốt nhất để kết nối với các nhà rang xay là khi họ đến và ghé thăm. Phương tiện truyền thông xã hội chỉ giới thiệu một trang nhất của trang trại nhưng một chuyến thăm thực sự mang đến cho người đó kiến ​​thức về cách thức thông qua công việc của chúng tôi, chúng tôi cung cấp một số cà phê tuyệt vời.

CK : Mối quan hệ của bạn như thế nào với các nhà rang xay và quán cà phê địa phương ở Guatemala?

NHƯ : 100% cà phê của chúng tôi được xuất khẩu. Cà phê đặc sản ở Guatemala đã tăng đáng kể trong năm năm qua, nhưng nó vẫn rất nhỏ và số lượng tiêu thụ vẫn còn rất thấp. Ngoài ra, trong thời điểm giá thị trường thấp, các quán cà phê địa phương có thể có được cà phê với giá trị gần như thương mại, điều này khiến bạn thích xuất khẩu cà phê của mình.

Nhà máy Bella Vista ở Antigua. Hình ảnh lịch sự.

MH : Các nhà rang xay địa phương về đặc sản ở đây đã phát triển ở Guatemala, đặc biệt là ở Thành phố Guatemala và các khu vực đô thị hóa hơn, nhưng cũng ở các khu vực nông thôn. Mọi người đã tìm thấy cơ hội kinh doanh tốt với cà phê: Các quán cà phê nhỏ, giáo dục cà phê, nhận thức của người tiêu dùng về lý do tại sao một tách cà phê tốt sẽ đắt hơn, và tất cả lao động (và khuôn mặt) mà nó liên quan.

Bella Vista bán cà phê xanh cho doanh nghiệp địa phương nhưng chúng tôi tập trung chủ yếu vào việc bán cà phê rang. Đối với cà phê từ cốt truyện chúng tôi sở hữu với anh trai và chị dâu của tôi, chúng tôi giao hàng chủ yếu cho Bella Vista. Tôi có thể giữ một số. Bella Vista rang nó cho chúng tôi và chúng tôi bán nó tại địa phương. Với lợi nhuận chúng tôi tài trợ cho các cô gái để họ có thể đi học. Tôi có đặc quyền nhận được giáo dục cao cấp thông qua học bổng. Và cá nhân tôi biết giáo dục có thể có ý nghĩa gì đối với cuộc sống của một cô gái. Vì vậy, chúng tôi muốn hỗ trợ giáo dục tốt nhất có thể.